许哲面对四位朝堂重臣的悉心提点、倾力扶持，心中满是感念，当即躬身行礼，逐一郑重作答：“多谢诸位阁老、尚书大人悉心提点、倾力照拂，谆谆教诲，下官时刻铭记于心，不敢忘却。民为社稷根基，信为钞法根本，国为行事纲纪，这三道底线，此生绝不逾越半步。下官定当恪守本心、清廉为公，踏实做事、稳步推行，绝不会辜负诸位大人的殷切期许，不会辜负陛下的破格重托，更不会辜负天下黎民百姓的生计厚望。”

夜色渐沉，当日内阁准时散衙，百官依次离署。刘健乘坐官轿缓缓返回府中，刚踏入二门庭院，便见一道纤细温婉的倩影静立廊下，静静等候归来。

刘健看在眼里，心底暗自了然，唇角不自觉勾起一抹温和笑意。

刘婉晴缓步上前，身姿端庄雅致，轻轻屈膝福了一礼，嗓音轻柔温婉，柔声开口询问：“爹爹今日入宫面圣，于文华殿长久议事，想必朝中定有重大举措颁布。女儿听闻府中下人闲谈，今日殿内君臣合议许久，圣心大悦，满朝和睦，不知可是真的？”

刘健慢悠悠拂过颌下长须，故作从容，缓步落座廊下木椅，端起侍女奉上的热茶，浅抿一口，方才不紧不慢缓缓开口：“确是天大的要事，足以影响大明往后数十年国运兴衰。原户部营田司郎中许哲，才干卓绝、功绩斐然，今日经内阁联名举荐，陛下破格擢拔，已然升任户部右侍郎，身居堂官之列，执掌重权。”

刘婉晴闻言，清丽眼眸之中骤然掠过一丝微光，心底微动，面上却依旧维持大家闺秀的端庄沉静，轻声细语问道：“爹爹所言的许侍郎，便是前些年天灾肆虐之时，亲赴灾区赈灾救民，以工代赈安置数万流民，又广设官办作坊，体恤贫苦百姓、善待底层劳工的那位许郎中吗？”

“普天之下，除却他之外，再无第二人。”刘健深深看了女儿一眼，笑意愈发浓厚，缓缓说道，“年纪轻轻，入仕时日尚浅，以正五品郎中之身，一跃跻身三品侍郎，荣加三品服色，总揽钞法改制、田亩清丈、商税革新、九边互市四大核心要务，乃是如今陛下最为倚重、最为信赖的朝堂新锐，妥妥的当朝红人。”

刘婉晴微微垂下眼帘，纤长指尖不自觉轻轻绞着腰间丝帕，神色温婉羞怯，低声慢语：“这位许大人心怀苍生、勤政爱民，行事沉稳有度，乃是世间难得的治世能臣。如今得以破格升迁，执掌重权，既是朝廷慧眼识才，也是天下万民之幸，更是大明社稷之福。”

刘健久居朝堂，阅人无数，心思何等老辣通透，只凭女儿眉眼神态、言语细微变化，便早已看穿女儿心底心思，当即放下手中茶盏，目光带着几分玩味笑意，缓缓开口试探：“哦？我儿素来深居闺阁，恪守礼教，向来不问朝堂政事、不闻朝野是非，往日谈及官员任免皆是淡然处之，今日为何唯独对这位新晋许侍郎，知晓得这般详尽清楚，格外上心？”

刘婉晴白皙脸颊瞬间染上一抹绯红，连忙抬眼慌乱辩解，语气略显局促：“爹爹误会女儿了……女儿平日里足不出府，从不打听朝堂琐事，不过是时常听闻府中管事、往来亲友闲谈议论，人人都称赞许大人仁厚爱民、功德卓著，在京郊开设作坊收留流民，衣食周全、体恤下民，京畿内外百姓无不感念其恩德，女儿只是偶然听闻，随口一问罢了。”