堂内灯火静谧，气氛沉稳。钱默与张承先依旧为按月补贴宦官一事心存顾虑，眉头紧锁。

许哲见状，神色淡然，缓缓开口打消二人疑虑：“你们无需顾虑银两出处，此事我早已盘算妥当。”

“这笔红利，全数从我与英国公、成国公一众勋贵合营的商号、工坊纯利中支取。不走户部公账、不动银行储备、不挪用半分造炮专项料银，完完全全出自本人私产，干净无迹。”

钱默闻言心头一震，面露错愕，上前半步急声劝道：“大人！万万不可啊！”

“每月固定拨付一笔巨款，长年累月下来损耗极大！这本是朝堂工部的公务，是朝廷该承担的开销，如今却要您自掏私产供养这群贪腐宦官，属下实在觉得不值，也太过委屈大人！”

张承先也连忙附和，语气满是不甘：“钱先生所言句句属实！这群太监常年蛀空军器、祸害边防，本就罪有应得，如今不仅不治罪，还要大人自掏腰包安抚，属下心中实在憋屈！”

许哲神色平静，从容解释其中利弊：“我明白你们的心思，觉得姑息奸佞、耗费私财，心中不平。但朝堂行事，利弊远重于情理。”

“若是动用公帑、走户部工部流程，按月给内监发放银两，便是明目张胆的官宦勾结，转眼就会被朝中言官抓住把柄，轮番弹劾，落得个私通内廷、以公徇私的罪名。届时新政受阻、铸炮停滞，一切谋划尽数落空。”

他目光笃定，继续道：“用我私产交易，无人可以弹劾、无人可以诟病。魏忠一众人手握安稳好处，拿得踏实安心；陛下洞察全局，也能明白我是为强军大局隐忍布局，挑不出半分错处。看似我有所损耗，实则是保全大局的万全之策。”

张承先闻言长叹一声，满心感慨：“为了扫清铸炮阻碍、推进强军大业，大人竟隐忍至此、付出至此，属下实在敬佩！”

许哲摆了摆手，神色沉稳如初：“成大事者，不拘小节。一时的退让隐忍，是为了换取一世的安稳、一世的强盛。”

他转头看向张承先，沉声吩咐，敲定明日要务：“明日你依旧按原计划行事，带人进驻盔甲厂、军器局，逐一清点各处炉座设备，细致查验库存铁料、硝磺、木炭等所有军械物料。”

“魏忠已然当众应下盟约，今夜必然约束手下、整肃工坊，你明日尽可放手核查、大胆清点，不必畏惧任何人阻挠刁难。”

张承先眼神一凛，拱手沉声应道：“属下明白！明日清点之时，若工坊众人安分守己、配合公事便罢，若是有人敢阳奉阴违、暗中推诿、刻意耍花样阻挠核查，属下第一时间折返禀报大人，绝不私自逞强误事！”

“稳妥行事即可。”许哲微微颔首，随即看向钱默，再度叮嘱，“钱默，你即刻回去梳理名下所有合营商号、工坊的近期纯利账目，核算出一笔固定红利银两，严格把控时间，三日后准时秘密送至魏忠私宅，全程隐秘操作，杜绝任何人知晓。”

钱默躬身领命，随即细致请示：“属下明白，必定办得隐秘妥当，绝不外泄风声。只是属下还有一事请示，红利数额该如何界定？若是模糊不定，日后时日长久，恐滋生争执、徒生事端。”

许哲略一沉吟，心中已有精准权衡，缓缓开口：“无需给得太过厚重，也不可太过微薄。每月抽取所有商事作坊纯利一成作为红利即可。”

“这个数目，足以让魏忠一众人心满意足、安分履职，牢牢拴住他们的心思；却又不会过度损耗我商事根本，长久可持续。”

他顿了顿，补充细节安排：“你事后拟一份简易字条，列明规制、说清规矩即可，无需签字画押、不留官方凭据，只让魏忠心中有数、知晓分寸，守住彼此的默契底线。”

“属下遵命，属下即刻着手安排！”钱默正色应下。

许哲神色陡然一肃，立下严苛禁令：“切记，此事天知、地知、你知、我知，仅限你我二人知晓。哪怕是贴身亲随、心腹下人，也不得泄露只言片语。”

“此事一旦外泄，朝野必定哗然。世人不知我大局布局，只会污蔑我以私财贿赂内监、勾结宦官。届时银行新政、军械革新、铸炮强军诸事，尽数会被朝堂舆论裹挟阻挠，后患无穷。”

钱默神色骤然凝重，拱手立誓：“属下明白此事干系重大！愿以人头担保，守死秘密，绝不向任何人泄露半个字！”