刘夫人王氏见状，无奈嗔怪地瞪了两个儿子一眼，柔声呵斥：“你们两个毛躁小子，少说两句闲话打趣。没看见你妹妹面皮薄，早已羞得抬不起头？婚嫁大事，自有我与你父亲斟酌定夺，哪里轮得到你们在此高声嚷嚷、胡乱插嘴。”

刘杰挠了挠头，嘿嘿一笑，不再多言，厅堂之内重归温和静谧。刘健缓缓捋着胡须，神色沉静下来，稍加沉吟，郑重开口：“婚嫁之事，切勿急躁。许哲如今身兼数职、重任在肩，神机营新兵尚未彻底成型，新式枪炮还在赶工锻造，京营新法试点方才起步，千头万绪、事务繁杂。若是此刻仓促成婚，耗费心神，反倒容易耽误军国大事，得不偿失。”

他转头看向许哲，目光温和又郑重，言语之中满是体谅与周全：“老夫深知国事为重，不愿因儿女私情牵绊你的脚步。但我也绝不会让婉如长久苦等、遥遥无期。老夫心中已有定数，待到开春回暖，冰雪消融，神机营军纪战力彻底成型，京营试点规制步入正轨，军务安稳、诸事落定，咱们便挑选良辰吉日，风风光光为你们筹办婚事，大办宴席、广请宾客，绝不委屈二人半分，你看这般安排如何？”

许哲闻言，当即挺直身形，郑重拱手行礼，态度恭敬诚恳：“晚辈谨遵伯父安排。婚嫁次序、时日敲定，全凭伯父伯母做主。往后数月，我必定潜心稳住营中诸事，打磨新军、完善火器、推行新法，把分内之事做到极致。绝不辜负刘家厚爱，也绝不辜负婉如一片痴心。”

刘婉如垂首静坐，听闻开春便可成婚的话语，心口不由得怦怦直跳，胸腔之间满是少女隐秘的欢喜与期盼。她压住心底激荡的情绪，声若蚊蚋，轻柔温顺地应道：“女儿没有异议，一切听从父亲安排，亦遵从许大人之意。”

“好！此事便这般定死，无需再议！”刘健豁然开怀，朗声大笑，抬手举起酒杯，高声说道，“今夜除夕团圆，双喜临门！诸位举杯，共饮此杯！一贺新年伊始、岁岁安康；二盼儿女良缘、喜事将近；三祝大明军力日盛、国泰民安、边疆永固！”

满堂众人纷纷起身，尽数举杯相碰。清脆的杯盏碰撞声此起彼伏，欢声笑语充盈整座厅堂。屋外夜色深沉，爆竹声响连绵不绝，漫天烟火骤然绽放，流光溢彩，映亮皑皑白雪，烟火落处，碎光漫天。屋内炉火灼灼、酒香醇厚、暖意融融。

许哲侧首而望，看向身旁眉眼含笑、温婉动人的刘婉如，眼底盛满温柔亮色。穿越至此，漂泊孤苦、无依无靠，在这异世大明挣扎打拼许久，历经风霜坎坷，尝尽世间寒凉。而此刻，他终于在这片土地上，拥有了牵挂之人，寻到了一处真正属于自己的安稳归处。

岁月流转，时序更迭。新春佳节转瞬而过，京城街头尚且残留着浓郁的年节余韵，宫墙廊下挂着的红灯笼尚未撤下，处处透着喜庆祥和。年后首个早朝顺利落幕，文武百官依次退朝，人流散去，乾清宫内渐渐清静。

内侍缓步传出旨意，单独留下刘健入内奏对。刘健整理好官袍，稳步踏入乾清宫大殿，殿内檀香清幽，暖意融融。弘治端坐于御案之前，指尖轻轻揉着眉心，褪去朝堂之上的肃穆威严，神色松弛温和。

望见刘健入内，弘治率先开口，语气闲适淡然，带着几分家常笑意：“新春伊始，刘卿面色红润、精神饱满，眉宇之间藏着喜色。想来这个新年，你在家中过得舒心畅快，并无烦忧琐事？”

刘健上前一步，躬身垂首，行君臣大礼，礼数周全，脸上难掩温和笑意：“托陛下洪福，四海升平、年岁安稳，臣阖家安好。除夕之夜，家中更是得了一桩喜事，故而臣心中畅快，连日来心境平和愉悦。”

弘治闻言，眉梢微微一挑，眼中泛起几分好奇，顺势问道：“哦？喜事难藏眉宇之间。莫非是你家中子弟学业精进、得了功名？亦或是家中晚辈，定下了良缘婚约？”

刘健坦然一笑，并不遮掩，缓缓拱手禀报：“陛下慧眼如炬，一语中的。臣今日斗胆，特意单独向陛下禀报此事——除夕当夜，臣已将小女刘婉如，许配给神机营主事许哲，两家私下定下婚约，婚事既定。”

话音落下，弘治先是微微一怔，愣神片刻，随即猛地一拍御案扶手，爽朗大笑，笑声通透洪亮，满含赞许：“好！好一桩天作之合的良缘！朕身居宫中，竟未曾想到这一层！”