次日凌晨五点半。

天还没亮透，王靖国就被勤务兵摇醒了。

“王军长，长官让您立刻过去。”

王靖国一激灵坐起来。

这个时辰叫人，肯定不是小事。

他三两下穿好军装，连脸都没洗就往阎锡山的办公室赶。

晨雾浓重，石板路上还结着薄冰。

王靖国走得很快，脑子里转着各种可能……是陈宇那边出事了？

败了？还是日军增兵了？

推开办公室的门，他第一眼看到的是阎锡山的脸。

不对劲。

阎锡山坐在桌后，面前摊着一张电报纸，手里的茶杯似乎端了很久没喝。

他的表情不是愤怒，不是焦虑，而是一种……王靖国形容不出来，像是一个人精心布好了一盘棋，结果对手掀了桌子。

“百川？”王靖国试探着开口，“出什么事了？”

阎锡山没说话，把桌上的电报纸推过来。

王靖国走近两步，拿起来看。

电报是今早刚到的，石楼发来，只有两行字：

“新编第43师于葫芦谷设伏，全歼日军独立混成第九旅团第38大队。敌大队长小林正男少佐被击毙，全程时间两个小时……详细战报将会在全部统计完成后上报……”

王靖国以为自己没睡醒。

他把电报又看了一遍，一个字一个字地看。

全歼。

不到两小时。

昨天晚上他们还在这里从容分析“至少三五天”，结果人家昨天下午就打完了？

“这……”王靖国嘴唇动了两下，抬头看阎锡山。

阎锡山终于端起茶杯抿了一口，声音很轻：

“昨晚咱们说什么来着？让鬼子消耗他的锐气？”

王靖国没敢接话。

办公室里安静了很长时间，只有墙上那座老钟滴答滴答地走着。

屋里安静了整整十秒。

“不可能。”阎锡山的声音很轻。

王靖国的第一反应也是不信。

一个大队，一千一百人，不到两小时全歼？

忻口会战他拿两个团打一个大队，死磕三天三夜伤亡一千八百人，最后还只是击退，不是全歼。

“我亲自去看看真假。”王靖国站起身。

阎锡山看着他。

“带两个团去。看清楚了再回来报。要是他虚报战功……”

“明白。”

……

次日傍晚。

王靖国带着两个团急行军赶到石楼时，战场早就已经收拾干净了。

他去看了缴获。

三号仓库外面摆着的东西让他眉头紧锁……炸裂的枪管、碎成渣的电台零件、烧焦的被服碎片。

“就这些？”

魏根生一脸肉疼的表情：“王军长您看看，小鬼子的东西被咱们炮兵炸得稀碎，能捡回来的就这些了。”

王靖国没说话，转头去了葫芦谷。

南口外的开阔地上弹坑密布，焦土翻卷，空气里还残留着硝烟的苦味。

工兵营正在填坑平地，几辆骡马车在清运残骸。

他看到了小林正男的尸体。

军装上的少佐领章还在，脸已经辨不太清，但随身携带的军刀铭文和身份牌都对得上。

旁边并排摆着十几具日军军官尸体，中队长、小队长，军衔标识齐全。

王靖国站在尸体前，沉默了很久。

“伤亡多少？”他问陈宇。

陈宇正在跟李准核对阵亡名单，头也没抬：“消耗确实很大，炮弹打了快两千发，子弹消耗更是不计其数。”

王靖国眼底闪过一丝精光。