傍晚扎营的时候，柳荞娘按照沈鹿溪交代的分量把药煮好了，端给李老汉喝。

药汤苦得很，李老汉皱着眉头灌了下去，嘴里嘶了一声。

“多喝点水，把苦味压下去。”沈鹿溪递了个水囊过去，里面兑了灵泉水。

李老汉接过去喝了几大口，把水囊还回来的时候嘀咕了一句：“你这水怎么比别处的甜？”

“井水好。”沈鹿溪面不改色地接了回去。

李铁牛在旁边守着他爹，不放心地问沈鹿溪：“沈丫头，我爹这病不要紧吧？”

“不要紧，路上风大，老人家受了凉，发两天热就好了，药按时喝，别断。”

“行，我盯着他喝。”

吃晚饭的时候，赵掌柜端着碗过来了。

他也不客气，直接蹲到沈鹿溪这边的灶旁边，碗一伸：“来碗红薯粥。”

柳荞娘笑着给他盛了满满一碗。

赵掌柜喝了一口，砸了砸嘴：“沈姑娘，你这红薯跟别处的不一样，甜得很，是什么品种？”

“我们那边山上的品种，北方地气好，种出来就甜。”沈鹿溪照旧含糊过去。

赵掌柜也没追问，喝完粥抹了抹嘴，站起来拍了拍肚子。

“过了衡州地界，咱们剩下的路程还要再走七八天，等到了桂州我就不往南走了，咱们在那分路。”

沈鹿溪点了点头：“赵掌柜这一路照应，多谢了。”

“谢啥，你队伍里那几个年轻小伙子可帮了我不少忙，工钱我到时候给你们结。”赵掌柜说完走了，走了两步又回头补了一句，“桂州城里有个叫周记脚行的铺子，你到了那可以找他们打听往琼州的路，周掌柜人不错，跟我有交情。”

“好，我记住了。”

赵掌柜走了之后，柳老爹拄着棍子过来，坐到了沈鹿溪旁边。

“丫头，到了桂州之后怎么走？”

沈鹿溪把路线图从怀里掏出来，指给柳老爹看。

“从桂州到琼州还有一段路，陈掌柜在图上标了两条路，一条走陆路翻山，一条走水路坐船。”

“走哪条近？”

“水路近，走陆路得翻好几座山，带着老人孩子不好走。”

柳老爹想了想：“但是坐船得花钱吧？”

“得花，可是要比走山路安全得多，也快。”

柳老爹嗯了一声：“咱剩下的钱够吗？”

沈鹿溪在心里算了一下，手头还有十二两出头，加上李铁牛在赵掌柜这边挣的工钱，凑一凑应该够坐船的费用。

“够，您别操心了。”

柳老爹拍了拍她的肩膀：“好，那就走水路，老头子这把骨头，翻山怕是翻不动了。”

“外公，您身体好着呢。”

“行了，你这丫头别哄我了。”柳老爹嘿了一声，拄着棍子站起来，“我去看看李老汉的热退了没有。”

老爷子走了之后，沈鹿溪把路线图重新折好塞回怀里。

到了桂州分路之后，就没有商队可以跟了，得靠自己。

从桂州到琼州这最后一段路，才是真正考验的开始。

她抬起头，往南方的天际看了看。

天边最后一抹亮光已经沉下去了，星星一颗一颗地冒了出来。

陈南说在琼州等她。

也不知道那边现在是什么情况。