武德七年秋，长安。

长安城的秋天总是来得不声不响。等人们察觉到的时候，梧桐叶已经黄了大半，护城河的水面上飘着薄薄的雾气。秦王府的灯笼换成了秋日的颜色，连门前的石狮子看起来都有些萧索。

但比秋天更让人不安的，是朝堂上的暗流。

太子与秦王的矛盾已经公开化了。李建成和李元吉联手，在朝堂上屡次进谗，说李世民“功高震主““图谋不轨“。李渊的态度暧昧不明，既不惩罚太子，也不责备秦王，像是在观望，又像是在等待什么。

秦王府的人心开始浮动。有人暗中投靠了东宫，有人观望风向，有人夜不能寐。

高惠通在栖刀居磨刀。她磨得很慢，刀刃在磨刀石上发出沙沙的声响，像是一种古老的咒语。沈莺儿坐在廊下绣花，檀英在院子里练刀。

三个人各自做着各自的事，谁都没有说话。

这种沉默，已经持续了好几天。

“大小姐，“檀英终于忍不住了，双刀停在半空，“您说，太子和秦王会不会打起来？“

高惠通磨刀的手没有停。

“不知道。“

“那咱们怎么办？“

“该干什么干什么。“高惠通放下磨刀石，举起刀看了看刀刃。月光照在刀刃上，反射出一道冷冽的光，“刀磨快了，才能砍人。人养好了，才能打仗。“

檀英嘟了嘟嘴，继续练刀。双刀挥舞的声音在寂静的院子里回荡，像是某种节奏明快的乐曲。

三天后，秦王府收到东宫的请帖——太子李建成在府中设宴，邀请秦王李世民赴宴。

请帖写得客气：“手足情深，久未相聚，特备薄酒，共叙兄弟之情。“

李世民看完请帖，沉默了很久。他把请帖递给房玄龄，房玄龄看完，脸色变了。

“殿下，这是鸿门宴。“房玄龄的声音很低，像是在怕什么，“武德七年杨文干事件后，太子对殿下已经起了杀心。今日之宴，必有蹊跷。“

“我知道。“李世民站起身，走到窗前。窗外是一株桂花树，正开着花，香气从窗缝里飘进来，“但不去，就是不给太子面子。朝中那些人，正等着看我失礼。“

“殿下若去，臣请随行。“尉迟恭抱拳，声音洪亮，像是一声闷雷。

“臣也去。“秦叔宝说，手按在剑柄上。

李世民转过身，目光落在高惠通身上。

“惠通，你怎么看？“

高惠通想了想。她的目光落在请帖上，那上面的字迹工整，墨香犹存，看起来像是出自一个温文尔雅的兄长之手。

“殿下若去，臣随行。刀在人在。“

李世民看着她，点了点头。

“好。“

宴席设在东宫的丽正殿。

殿内灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。李建成坐在主位上，穿着一身玄色锦袍，面带微笑，看起来像是一个疼爱弟弟的好大哥。李元吉坐在他右手边，手里把玩着一把折扇，眼神阴鸷，像是一条随时准备出击的毒蛇。

李世民坐在客位，身后站着尉迟恭和秦叔宝。高惠通站在更远的地方，手按刀柄，目光在殿内扫过。她的目光像刀一样，一个一个地看过去——看侍从的手、他们的眼神、他们的步伐。

她的手始终没有离开刀柄。

酒过三巡，李建成举杯。他的笑容很真诚，真诚得有些过分。

“二弟，这些年在外面打仗，辛苦了。大哥敬你一杯。“

李世民端起酒杯，正要饮。

“殿下且慢。“

一个声音从身后传来。不是高惠通，是沈莺儿。

她穿着一身侍女的衣裳，不知什么时候混进了殿内。她的脚步很轻，像是一只猫，走到李世民身边，低声道：“殿下，这酒气味有异，容臣一试。“

殿内的气氛骤然凝固。

李建成的脸色变了，像是一张面具突然裂开了一道缝。李元吉的手停在了折扇上，指节发白。

沈莺儿从袖中取出一根银针，插入李世民手中的酒杯。那动作很慢，像是在进行某种仪式。片刻后，她拔出银针——针尖乌黑，像是一条被烧焦的虫子。

“鸩毒。“沈莺儿的声音不大，却清晰地传到殿内每个人的耳朵里。那声音很平静，平静得有些可怕。

满堂哗然。

李元吉猛地站起来，折扇“啪“地一声合上：“你是什么人？竟敢污蔑太子？“

“臣是沈莺儿，秦王府医官。“沈莺儿面不改色，目光直视李元吉，“臣只陈述事实，不敢污蔑任何人。“

“事实？“李建成放下酒杯，脸上的笑容不见了，取而代之的是一种阴沉的平静，“你的意思是，本宫在酒里下毒？“

“臣不敢断言是谁下的毒。“沈莺儿说，声音很稳，像是一潭深水，“臣只说，这杯酒有毒。“

李建成沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，但能看出是真心实意的笑，不是那种客套的、敷衍的笑。

“好一个秦王府医官。“他站起身，拍了拍手，“来人，把那个倒酒的侍从带上来。“

侍从被带上来，跪在地上，浑身发抖。他的脸色惨白，像是一张被漂白的纸。

“这酒是你倒的？“李建成问。

“是……是小的倒的。“

“酒里的毒，是你下的？“